Sentiero Trais Linguas

L’accampamento delle truppe austriache sulla Cima Garibaldi e nelle vicinanze delle postazioni lungo la linea di confine italiana rivestiva una duplice funzione.

Da un lato, costituiva una zona di retrovia per quei soldati che dovevano presidiare la linea del fronte descritta all’inizio, lungo la cresta di confine (vedi immagine sopra). Dall’altro, la posizione offriva anche la possibilità di garantire un collegamento sicuro tramite una teleferica, assicurando così il supporto logistico necessario.

Di conseguenza, sul Breitkamm si trovano non solo i resti di baracche di alloggio e di almeno una cucina, ma anche quelli di depositi di munizioni, di un posto di pronto soccorso e le rovine delle fondamenta di un ancoraggio per una stazione di teleferica.

il piccolo traffico di confine

L’immediata vicinanza alle truppe di confine svizzere portò, com’è naturale, a frequenti scambi di idee. A ciò si aggiunse un vivace baratto di generi alimentari e oggetti di guerra: il cioccolato svizzero veniva scambiato con “souvenir” austriaci come proiettili inesplosi o pipe da tabacco, che venivano persino appositamente fabbricate per i soldati svizzeri.

I cippi di confine sulla Cima Garibaldi diventarono anche punto d’incontro tra alti ufficiali. Diverse fotografie testimoniano tali incontri.

SFIDA LOGISTICA

Funivie: I cordoni nervosi del rifornimento

Il rifornimento dei soldati in montagna era di primaria importanza per tutte le parti coinvolte.

“Senza pancia piena, niente battaglia!” – questa vecchia massima dei soldati valeva sia al fronte che oltreconfine. Oltre agli alimenti, anche la legna per alimentare le rare possibilità di cottura e riscaldamento nelle postazioni d’alta quota faceva parte dei bisogni quotidiani.

A ciò si aggiungeva il legname da costruzione necessario per erigere nuove strutture difensive, per il loro mantenimento – e, infine, sempre di nuovo, la munizione, immancabile nelle richieste di approvvigionamento. Già predisporre questi beni a valle era una sfida. Negli ultimi anni di guerra mancava praticamente tutto.

Il rifornimento quotidiano delle postazioni in prima linea poneva ai logistici compiti ulteriori – e ben più ardui. Per il rifornimento delle postazioni in quota, la disponibilità di funivie da trasporto era indispensabile.

Sia gli italiani sia gli austriaci costruirono un gran numero di funivie di questo tipo lungo tutta la linea del fronte. All’inizio della guerra, le conoscenze tecniche per la realizzazione di tali impianti erano pressoché inesistenti.

Solo in Baviera esistevano le cosiddette Stichbahnen, utilizzate per il rifornimento di fattorie isolate, e fu quindi il Deutsches Alpenkorps a fornire all’esercito austriaco il necessario know-how. Si può presumere che anche l’Italia, in quanto ex alleata della Triplice Alleanza, abbia beneficiato di tali conoscenze.

La Svizzera, invece, rinunciò completamente all’impiego di funivie da trasporto.
La costruzione di impianti a fune a scopo militare nella Confederazione iniziò solo dopo la Prima guerra mondiale.

RIFORNIMENTO DEL FRONTE

Il punto nevralgico del rifornimento lungo il fronte dell’Ortles era la Franzenshöhe.

Prima che le quattro funivie secondarie potessero trasportare i beni necessari alle postazioni da questo punto, il materiale doveva prima raggiungere la Franzenshöhe.

Vale quindi la pena esaminare gli anelli precedenti di questa delicata catena logistica. Le merci provenienti dal territorio dell’Impero giungevano in treno tramite la linea del Brennero (inaugurata nel 1867) o la Val Pusteria (inaugurata nel 1871) fino a Bolzano, e da lì proseguivano per Merano, collegata dal 1881 alla linea del Brennero tramite un raccordo a scartamento normale. A Merano le merci venivano caricate sui convogli della ferrovia a scartamento ridotto della Val Venosta, inaugurata nel 1906.

Dopo altri 50 chilometri di ferrovia, la Vinschgerbahn raggiungeva la piccola stazione di Spondigna, un anonimo borgo situato al margine orientale del comune di Sluderno. Qui i vagoni ferroviari venivano scaricati e le merci immagazzinate temporaneamente.

la tappa

Spondinig era gestito in senso più ampio come palcoscenico, come struttura di rifornimento logistico. Qui si trovavano i servizi posteriori, come l’ospedale militare, i trasporti, l’amministrazione e le unità di riparazione. I membri della Tross erano poi responsabili dell’ulteriore trasporto di merci verso i punti di rifornimento vicini al fronte. A questo scopo venivano utilizzati autocarri e, in particolare, carri. Infine, ma non meno importante, per il trasporto venivano utilizzati anche cavalli da soma e cani.

SERVIZIO SANITARIO

Il comando presumeva che, per ogni unità, circa il 10% degli effettivi potesse essere colpito da ferite durante o dopo un combattimento.

Di questi, si prevedeva che: il 25% sarebbe deceduto, il 25% avrebbe riportato ferite gravi, il 50% avrebbe subito ferite lievi. In un’unità media composta da 140 uomini, ciò significava che circa 14 soldati sarebbero stati gravemente feriti e dovevano essere evacuati tramite il cosiddetto “percorso del paziente” (Patientenweg). Il primo soccorso avveniva direttamente sul luogo dell’evento, ad opera dei camerati. Ogni soldato era dotato di un pacchetto di medicazione, allestito in modo tale da permettere la disinfezione e la fasciatura di ferite da proiettile o da schegge.

Successivamente, il trasporto del ferito veniva effettuato dai barellieri fino alla prima struttura assistita da un medico, il cosiddetto “posto di primo soccorso” (Hilfsplatz).

Uno di questi era attivo anche sulla Cima Garibaldi, dove veniva effettuata una prima triage tra feriti gravi e lievi. I feriti lievi venivano trasferiti a una stazione per feriti lievi (Leichtverwundetenstation). A seconda dell’evoluzione clinica, i pazienti venivano poi reintegrati direttamente nella truppa oppure, dopo un soggiorno presso una struttura per malati da campo (Feldmarodenhaus), si decideva sul loro futuro impiego. I feriti gravi venivano ricoverati presso il posto di medicazione (Verbandsplatz), dove – in termini odierni – venivano eseguite le procedure tipiche di un pronto soccorso e di un reparto di terapia intensiva.

Interventi chirurgici, comprese amputazioni, rientravano nelle attività quotidiane di un gran numero di medici e infermiere. I luoghi esatti di questi Verbandsplätze all’interno del Settore difensivo I non sono documentati con certezza.

È possibile che uno di essi fosse stato allestito a Prato allo Stelvio (Prad). Se il paziente sopravviveva all’intervento, veniva trasferito in un ospedale da campo (Feldspital), che per il settore dell’Ortles era situato a Spondigna (Spondinig).

È anche ipotizzabile che il Verbandsplatz fosse localizzato proprio lì. Un triste indizio a supporto di questa ipotesi è la prossimità immediata del cimitero militare, che veniva sempre costruito nelle vicinanze dei Verbandsplätze o degli ospedali da campo.

Letteratura: sul servizio sanitario nella Prima guerra mondiale esiste un’ampia gamma di pubblicazioni. Consigliato: Lüchinger Stephan / Brunner Theodor “ Verwundetentransport im Ersten Weltkrieg”, GMS Jahresschrift 2004.

“IL CAMPO LEMPRUCH“

Circa un chilometro a nord-est della cima della Cima Garibaldi (Dreisprachenspitze) si incontrano le fondamenta rimanenti di un imponente complesso di alloggiamento. Sono riconoscibili le piantine di baracche, impianti di cucina e l’ancoraggio in cemento di una stazione di teleferica, tramite la quale il sito veniva rifornito dalla Franzenshöhe. Queste strutture furono intitolate al secondo comandante del Settore difensivo I, il colonnello Moritz Erwin Freiherr von Lempruch, e furono menzionate negli atti di campo e nella storiografia successiva con il nome di “Campo Lempruch” (Lempruchlager).

Nel Campo Lempruch – e ciò vale anche per le altre strutture lungo il Breitkamm – si trovava pressoché tutto ciò che poteva desiderare il cuore di un soldato, e in particolare di un ufficiale. C’era una stanza da bagno, alcune fonti parlano anche di un “casino” con possibilità di proiettare filmati, davanti alle baracche c’erano orti di erbe aromatiche, il benessere fisico e la salute venivano curati con attenzione,

e le prime batterie contraeree garantivano la difesa contro attacchi aerei. Una rete elettrica locale forniva illuminazione elettrica, mentre linee telefoniche permettevano la comunicazione con le postazioni in prima linea e le strutture nella valle. Le truppe che rientravano dal fronte dovevano potersi riposare in questo luogo, e il Campo Lempruch offriva quasi tutte le comodità attese. Tra queste anche una cappella, di cui oggi non restano più i tracciati delle fondamenta, ma la cui esistenza è documentata da fotografie e rappresentazioni artistiche.

Di conseguenza, frequentò in qualità di Zögling (allievo) fino al 1890 i tre anni della sezione del genio presso la Reale Accademia Militare Tecnica (K.k. Technische Militärakademie) di Vienna, in Stiftgasse 2, che concluse con risultati medi. Il suo certificato scolastico ne attestava una

«comprensione piuttosto rapida, un’indole allegra, amante dell’onore e dotata di carattere, oltre a un comportamento premuroso e molto corretto».

All’età di 19 anni, da poco nominato sottotenente, iniziò la sua carriera nell’esercito imperiale e regio (k.u.k.) presso il Reggimento ferrovieri e telegrafisti. Oltre al servizio nel proprio reggimento, frequentò diversi corsi di perfezionamento, principalmente nel campo della tecnica del genio. Un protocollo dell’Accademia Militare del 1899 attesta la sua formazione nei seguenti ambiti: tattica, strategia, fortificazioni, teoria dell’artiglieria, geografia militare, tecnica delle costruzioni, elettrotecnica e lingua francese. Successivamente fu assegnato allo Stato maggiore della Direzione del Genio a Trento, dove partecipò alla costruzione di varie postazioni difensive in Val di Fiemme e al Passo Rolle. Nel 1900 fu promosso capitano, e nel 1908 raccomandato per il grado di maggiore del Genio, che ottenne nel 1910. Oltre a Vienna, le fonti indicano come sedi di servizio anche Korneuburg, Trento, Terezín (Theresienstadt), Cracovia e altri luoghi. Dal 1910 al 1913, insegnò materie ingegneristiche presso l’Accademia Militare.

All’inizio della guerra si occupò di opere di sbarramento in Tirolo, prestando servizio come tenente colonnello nella Direzione del Genio a Bressanone.

Tra dicembre 1914 e marzo 1915, sostenne la costruzione di fortificazioni in Galizia, dove fu riportato che prestò servizio “sotto il fuoco nemico”. Dopo la dichiarazione di guerra da parte dell’Italia, rientrò a Bressanone, dove si ammalò temporaneamente di dissenteria.

Il 1° settembre 1915, fu promosso colonnello.

In questo ruolo, da ottobre 1915 assunse il comando del gruppo di combattimento sull’altopiano di Folgaria e, nel marzo 1916, dopo l’improvvisa morte del colonnello Abendorf, fu nominato comandante del settore difensivo dell’Ortles. Dal 1905, Lempruch era sposato con Maria-Viktoria contessa Sizzo-Noris.

Da questo matrimonio nacquero due figli: la figlia Maria-Alix (1906) e il figlio Karl Heinrich (1907). Un terzo figlio, nato nel 1917, fu frutto di una relazione extraconiugale con la sua domestica a Prato allo Stelvio.Dopo la guerra, la famiglia Lempruch si stabilì a Innsbruck, dove il colonnello in congedo scrisse le proprie memorie di guerra, pubblicate nel 1925 nell’opera riccamente illustrata: «Il re delle Alpi tedesche e i suoi eroi – I combattimenti sull’Ortles 1915–1918». Nel frattempo, fu promosso general maggiore fuori servizio, probabilmente in riconoscimento dei suoi meriti e per l’aumento della pensione.

Non si conoscono altri motivi documentati per tale promozione. Trascorse gli ultimi anni della sua vita, vedovo dal 1930, a Wiedendorf, in Bassa Austria (oggi parte di Strass im Waldviertel).

Morì il 19 febbraio 1946, all’età di 75 anni, e fu sepolto a Elsarn.

Letteratura: Nel suo resoconto degli eventi della guerra mondiale, Lempruch non fornisce quasi nessuna informazione su di sé. La sua opera è stata ripubblicata in forma ampliata. Raccomandazione: Heinz König: “Gedenke, O Wanderer…”: mosaico biografico sull’Ing. Moritz Erwin Freiherr von Lempruch Generalmajor a. D. Autonome Region Trentino-Südtirol, o. O. 2012 e Helmut Golowitsch (Hrsg.): Ortlerkämpfe 1915-1918. Der König der Deutschen Alpen und seine Helden von Generalmajor Freiherr von Lempruch ergänzt durch historische Beiträge, Buchdienst Südtirol, Nürnberg 2005.

La posizione del „lago d’oro”

Due chilometri a nord-est, quasi alla stessa altezza della Dreisprachenspitze, si trovano i resti dell’antica zona delle posizioni di artiglieria “Goldsee”.

La scelta di questa posiziona per l’artiglieria e i materiali utilizzati per l’ampliamento sollevano alcune domande. I resti degli edifici indicano una costruzione solida. A differenza delle strutture lungo il Breitkamm, è stato utilizzato il cemento e l’intero complesso non dà l’impressione di essere una struttura provvisoria. Se consideriamo il concetto difensivo originario dell’esercito imperiale e reale austriaco per respingere un attacco italiano attraverso il Passo dello Stelvio, molte cose diventano chiare. Ciò che si trova qui è stato costruito intorno al 1912 e costituiva la protezione del fianco sinistro della fortezza Gomagoi. Ulteriori informazioni sono disponibili alla pagina “Kleinboden”.

L’efficacia dei pezzi d’artiglieria qui posizionati fu rilevante soprattutto nei primi giorni di guerra. Cannoni e obici fornirono un sostegno decisivo durante la fase preparatoria della temeraria operazione per l’occupazione del Monte Scorluzzo.

Un monumento con una storia particolare

A pochi metri dalla Cima Garibaldi, poco prima del cippo di confine n. 3, si trovano, su suolo svizzero, tre targhe commemorative di particolare interesse. L’iscrizione sulle lastre di marmo ricorda il “combattimento eroico” dei soldati austro-ungarici lungo il fronte dell’Ortles con il seguente testo:

A parte il linguaggio che oggi può sembrarci un po’ antiquato, nulla in questa iscrizione appare particolarmente straordinario – e tuttavia: perché questo monumento si trova in Svizzera?

Le targhe commemorative oggi non si trovano più nella loro posizione originale.

Anche la disposizione attuale non corrisponde a quella dell’installazione iniziale. La data esatta dell’erezione del monumento non è nota;

l’iscrizione riporta l’ultimo anno di guerra (1918) come anno di realizzazione. Nei diari di guerra non si trovano indicazioni né sul motivo né sulla forma della cerimonia di inaugurazione.

Tuttavia, si può presumere che essa abbia avuto luogo nell’ambito di una messa da campo, celebrata in forma solenne.

La storia dietro la storia

Nel contesto delle profonde misure di italianizzazione dell’Alto Adige, il monumento fu vittima di un atto vandalico.

Non è possibile stabilire se si trattò di un’azione ordinata dalle autorità o di un atto spontaneo da parte di sostenitori del fascismo. Dopo l’annessione territoriale dell’Alto Adige all’Italia (1919), il governo eliminò sistematicamente ogni segno visibile del passato legato alla monarchia austro-ungarica. L’aquila bicipite fu rimossa dagli edifici pubblici, le iscrizioni cancellate o ricoperte… Ma questa è una storia successiva alla storia, e andrebbe oltre i limiti del presente contributo.

Sappiamo però che, nel luglio 1953, un gruppo di studenti di storia dell’Università di Zurigo, in viaggio di studio sotto la guida del leggendario prof. Marcel Beck, fu informato da un guardia di confine svizzero dell’esistenza dei frammenti di marmo superstiti.

Questi si trovavano poco sotto l’antico sito, lungo il pendio che scende verso la strada del Passo dello Stelvio, e vennero recuperati dal gruppo durante un’“azione notturna e clandestina”.

Successivamente, guardie di confine svizzere del posto di Umbrail assemblarono i frammenti in un monumento provvisorio. La posizione precisa di questa prima sistemazione, durata una ventina d’anni, non è nota, e non esistono fotografie documentarie.

Nel 1972, Marcel Beck visitò nuovamente la Cima Garibaldi e decise di avviare misure che potessero “contribuire al salvataggio completo del monumento”. Il restauro delle targhe in marmo, composte da 14 frammenti e con parti dell’iscrizione mancanti, fu affidato alla marmoreria di Lasa, lo stesso laboratorio in cui gli originali erano stati prodotti nel 1918.

La parte superiore originale del dittico, con l’iscrizione “1915–1916 F.J.I.” (per l’imperatore Francesco Giuseppe I) e “1917–1919 K.” (per l’imperatore Carlo) risultava irrimediabilmente perduta e non venne ricostruita.

Il progetto fu finanziato ancora una volta tramite donazioni, in particolare da parte dei membri della Società degli ufficiali del Canton Grigioni e del Lions Club Val Müstair.

Nel 1976, le targhe furono finalmente ricollocate sul Breitkamm, nel luogo in cui si trovano tutt’oggi. Il figlio dell’imperatore Carlo, Otto von Habsburg (1912–2011), e sua madre, l’imperatrice Zita (1892–1989), che all’epoca viveva a Zizers, non poterono presenziare alla cerimonia d’inaugurazione; ma lettere di ringraziamento attestano il sostegno morale e la gratitudine della Casa d’Asburgo per questa iniziativa.

In occasione del centenario, la stabilità e la leggibilità delle targhe in marmo sono state nuovamente garantite. Sulla base di documenti originali, l’iscrizione è stata ricalcata con colore nero e oggi si presenta in condizioni perfettamente leggibili.

Il “fossato svizzero”

Non lasciate la Cima Garibaldi senza aver osservato da vicino un’altra particolarità.

Ai piedi della terrazza dell’attuale Ristorante Garibaldi, o pochi metri a nord-est di essa, si può ancora riconoscere il tracciato di una trincea che rivestiva un’importanza speciale. Per questa struttura si trovano denominazioni diverse nelle fonti storiche: è chiamata “Schweizergraben” (trincea svizzera), “assicurazione sulla vita” o anche “trincea di parata” (Paradegraben).

Questa postazione difensiva austriaca si trovava, all’epoca, già in territorio italiano, ma correva esattamente lungo il confine con la Svizzera. Esattamente qui significa: a due metri dalla linea di confine.

Questa trincea destava una certa preoccupazione tra gli italiani, poiché colpire il nemico in quella posizione era quasi impossibile. Qualsiasi tentativo di fuoco avrebbe inevitabilmente causato l’impatto di proiettili o schegge sul suolo svizzero, il che avrebbe costituito una violazione della neutralità della Confederazione, riconosciuta da entrambe le parti.

Di conseguenza, gli italiani protestarono ufficialmente contro l’utilizzo di quella postazione austriaca come trincea da combattimento, rivolgendosi al comandante delle truppe svizzere.

Se il nemico avesse continuato a fare fuoco dal “Schweizergraben”, l’Italia avrebbe bombardato la posizione con l’artiglieria, accettando consapevolmente una violazione del confine. Gli ufficiali svizzeri risposero con pragmatismo: «In tal caso ci ritireremo dalla Cima Garibaldi e garantiremo la sorveglianza del confine unicamente al Passo Umbrail.» Questo, naturalmente, non era nell’interesse dell’Austria, poiché la Svizzera neutrale garantiva la sicurezza delle sue installazioni logistiche sul Breitkamm. Grazie alla mediazione svizzera, si giunse a un compromesso molto particolare: l’osservazione dal “Schweizergraben” era consentita, aprire il fuoco da lì, invece, no. La trincea da combattimento fu così trasformata in un punto di osservazione, che presto assunse il soprannome di “trincea di parata” (Paradegraben).

Gli accordi in vigore lasciavano intendere che non si dovesse temere un bombardamento. Chi dunque si trovava nella trincea, si muoveva in una “zona sicura”, e fu così che gli alti ufficiali – durante le visite al fronte – scelsero proprio questa posizione per ispezionare le truppe “sotto il fragore dei cannoni”. A questo punto, la denominazione alternativa della trincea come “assicurazione sulla vita” diventa facilmente comprensibile.

Il „sentiero militare»

Anche se il nome non è particolarmente suggestivo, a livello locale il sentiero di rifornimento svizzero verso la Cima Garibaldi, a partire dal Passo Umbrail, è conosciuto con questa denominazione. Nella migliore delle ipotesi, le colonne da soma partendo da Umbrail-Mitte riuscivano a rifornire con viveri il posto ufficiali sulla Cima Garibaldi; spesso, però, il trasporto avveniva con grande fatica “a piedi”, come si diceva un tempo, „auf Schusters Rappen“. Sedici tornanti superano un dislivello di quasi 400 metri lungo un sentiero realizzato, durante il secondo anno di guerra, dalla compagnia zappatori 6/3 (Sappeurkompanie 6/3). Lungo il percorso si incontrano due postazioni svizzere di sottufficiali: la “Frohburg”, vicino al cippo di confine n. 3, e il “Splitterheim”, in corrispondenza del cippo 6A.

I muri di sostegno e i canali di scolo del “sentiero militare” versano attualmente in condizioni deplorevoli. Sebbene sia in corso un progetto per la riqualificazione del sentiero escursionistico, questo richiede attenzione e cura. In particolare, rivolgiamo un appello ai numerosi mountain biker che percorrono questo trail, spesso ignari del suo valore storico, affinché lo facciano con il massimo rispetto.